Профессиональное училище (сокращённо ПУ) — начальное профессиональное учебное заведение в России и странах бывшего СССР по подготовке квалифицированных рабочих по профессиям, требующим повышенного образовательного уровня.[1] Ранее, профессиональные училища также назывались Профессионально-техническими училищами (ПТУ).
Профессиональное-техническое училище относилось к начальным профессиональным учебным заведениям (иногда профтехучилища ошибочно причисляют к учебным заведениям среднего профессионального образования), профессионально-техническим учебным заведениям для молодёжи, окончившей среднюю школу или не окончившим её (после 8-го класса раньше, 9-го класса сейчас). Также к категории средних специальных учебных заведений относились техникумы и учебно-воспитательные комплексы.

Профессиональное техническое училище готовило квалифицированных рабочих по профессиям, требующим повышенного общеобразовательного уровня.

Предшественниками профессионального технического училища являлись ФЗУ и ремесленные училища, существовавшие ещё со времен Российской империи.

ПТУ созданы в 1954 году (в кон. 50-х гг. реорганизованы, в 1966 восстановлены).[1] Готовили кадры по более чем 450 рабочим профессиям (сварщик, строитель, слесарь, электрик, сантехник, автомеханик, столяр, садовник и другие). Срок обучения составлял от 0,5 года до 4 лет.

В 1975 в СССР было около 700 ПТУ (364 тыс. учащихся), выпуск составлял около 254 тыс. чел., а приём 308 тыс. чел.[1] В 1980-е годы только в Москве было более ста профессионально-технических училищ.

Учащиеся ПТУ обеспечивались льготными проездными билетами на общественный транспорт, форменной одеждой, бесплатным (льготным) питанием и имели льготы, при условии хорошей учёбы, при поступлении в профильные ВУЗы.
Разновидности

В разные годы было несколько видов ПТУ: технические училища (ТУ), городские профессиональные технические училища (ГПТУ), сельские профессиональные технические училища (СПТУ), средние профессиональные технические училища (СПТУ).
В наши дни

В современной России ПТУ теперь называются профессиональными училищами (ПУ) и профессиональными лицеями (ПЛ). Учебную практику преподают мастера производственного обучения.

Количество профессий, по которым готовят в ПУ и ПЛ, в наше время значительно расширилось, хотя количество учебных заведений сократилось.